Desde setembro estão sendo realizadas pelo mundo as seletivas regionais da Nations Cup. Até o final de outubro a Europa, Oceania e a Ásia já tinham definidos os seus representantes nas categorias Open e Mulheres para a Grande Final da Nations Cup, que acontecerá de 23 a 28 de março de 2009 no Veleiros do Sul, em Porto Alegre. Será a primeira vez que o Brasil receberá a Final da Copa das Nações, evento de match race de Grau 1 da Federação Internacional de Vela (ISAF)
Os pré-qualificados para a Grande Final da Nations Cup, no Veleiros do Sul, já começaram a ser conhecidos. O primeiro a se classificar foi Portugal com o velejador olímpico da classe 470 em Pequim, Álvaro Marinho, que venceu a Final Regional - Europa 1. A seletiva era destinada a Classe Open e aconteceu de 18 e 19 de setembro em Brindisi, Itália. Além de Portugal, participaram a Espanha, Itália, Rússia, Turquia, Malta e Moldávia.
Em seguida veio a Final Regional da Oceania realizada no Royal New Zealand Yacht Squadron, em Auckland. Neste evento as vagas em disputa eram para as categorias Open e mulheres. A briga foi acirrada entre os times da Austrália e Nova Zelândia. Mas no término da segunda regional, cada nação garantiu sua participação em Porto Alegre em 2009.
A equipe da australiana Katie Spithill (5º lugar no ranking mundial feminino) venceu na fase final a representante da Nova Zelândia, Jessica Smyth, na divisão das mulheres. E na Open foi o contrário. O kiwi Adrian Short derrotou o australiano Evan Walker´s e ficou como título da seletiva.
Depois de Auckland a batalha pelas vagas na Grande Final da Copa das Nações, foi para o Mediterrâneo, no Yacht Club d´Antibes. A Final Regional na França era destinada à categoria das mulheres, agrupamentos Europa I e II. Anteriormente o grupo II estava previsto para ser em Hamburgo na Alemanha.
A britânica Lucy MacGregor e a italiana Sabrina Gurioli foram às vencedoras da Final Regional de Antibes. A etapa francesa se mostrou difícil, com ventos moderados e grandes ondas proporcionando um verdadeiro teste para as equipes representantes dos sete países concorrentes: Grã-Bretanha, Itália, Dinamarca, Portugal, Alemanha, Espanha e Países Baixos.
Na metade outubro chegou à vez da Final Regional da Ásia, realizada em Mumbai, na Índia, entre os dias 14 e 19. Por falta de adversários a altura, a Índia predominou nesta etapa para as divisões Open e mulheres. Somente duas equipes femininas participaram do evento, as skippers Ayesha Katherine Lobo e Pallavi Naik, ambas da Índia. Como nenhum outro país foi representado na seletiva asiática, a Índia já saiu garantida na Grande Final.
E entre os homens os comandantes das equipes foram: Mahesh Ramchandran, Aashim Mongia, Farokh Tarapore e Nitin Mongia, da Índia, e Neil Semple, da Tailândia.
O destaque da competição em Bombaim foi o duelo entre Ramchandran sobre Semple. O comandante indiano era o melhor colocado no ranking da ISAF, onde ocupa o 60º, enquanto Semple, da Tailândia, está fora dos 1000. A disparidade foi claramente confirmada nos resultados. A Índia varreu o adversário com uma categórica vitória por 3-0 na final. De volta a Europa, nos dias 23 a 25 de outubro aconteceu a Final Regional Europa II (Open) no Kinsale Yacht Club, na Irlanda. E a Dinamarca teve seu lugar assegurado na Grande Final da ISAF Nations Cup. Com ajuda do tempo a equipe do timoneiro Mads Ebler foi a campeã. No último dia as regatas foram adiadas devido a um sistema de baixa pressão proveniente do Atlântico que trouxe ventos fortes e chuvas pesadas para a costa sul da Irlanda. Como as condições meteorológicas se mantiveram sem mudanças, os organizadores encerraram o evento e levaram em conta a série de matchs disputados até o dia anterior. E a pontuação indicou Mads Ebler, 11º no ranking mundial de match race, como o vencedor.
Até agora já são 12 países, seis na categoria Open e seis na Feminina, confirmados para a Grande Final que será no Veleiros do Sul, de 23 a 28 de março em Porto Alegre. A França e o Brasil entraram direto na Grande Final. Os franceses Mathieu Richard, na categoria Open e Claire Leroy, na categoria das mulheres, serão os defensores dos títulos. Já o Brasil por ser o país sede está dispensado da última Final Regional, a sul-americana, de 10 a 13 de dezembro em Buenos Aires. A seletiva Norte-Americana e Caribe será de 6 a 9 de novembro, em Charleston, EUA.
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