A vela brasileira, o esporte que trouxe mais medalhas ao País em toda a história olímpica (16), terá uma grande novidade ainda este ano: a disputa do Nestlé Match Cup, no sistema match race, de barco contra barco, reunindo alguns dos melhores timoneiros do mundo entre 4 a 6 de dezembro, no Iate Clube do Rio de Janeiro. Já estão confirmados os supercampeões Paul Cayard, dos Estados Unidos, e os brasileiros Torben Grael e Robert Scheidt.
Como sempre acontece nas competições de match race, o percurso das regatas será curto e estará o mais próximo possível da terra para o público assistir de perto ao show dos barcos em disputa. Criado para ser um espetáculo, o evento poderá ser visto melhor da Orla da Urca e da Enseada de Botafogo.
A competição masculina terá oito equipes, que se revezarão em quatro Beneteau First 40.7, cedidos pela organização, e que terão os nomes de Suflair, Alpino, Gold e Classic. As equipes serão compostas por oito tripulantes e cada barco poderá levar até dois convidados a bordo, como é de costume neste tipo de competição. No feminino, quatro equipes serão convidadas e disputarão as regatas em barcos menores, J/24, cujos nomes serão Crunch, Charge, Prestígio e Choquito. Nesta categoria, a equipe poderá convidar quatro tripulantes. A premiação total aos participantes será de R$ 56 mil.
O Nestlé Match Cup faz parte da plataforma de eventos Rio Faz Bem Nestlé, uma série de ações alinhada aos pilares de Nutrição, Saúde e Bem-Estar da empresa. Patrocinar a vela com marcas conhecidas de Chocolates Nestlé, Top of Mind há 12 anos consecutivos, é também uma forma de destacarmos um esporte que tantas alegrias trouxe ao Brasil e dar oportunidade para que a população acompanhe uma prova emocionante, afirma Ivan F. Zurita, presidente da Nestlé Brasil.
Velejadores confirmados - O americano Paul Cayard, 50 anos, já participou das maiores competições internacionais de vela como America’s Cup, Volvo Ocean Race e Jogos Olímpicos. Foi campeão mundial de Star, de IMS (Oceano) e possui outros cinco títulos mundiais. Participou de cinco edições da America´s Cup, além de disputar duas Olimpíadas. Em 1997/98 comandou o sueco EF Language à vitória na Volvo Ocean Race (então Whitbread) e em 2005/6 foi vice-campeão como timoneiro do Piratas do Caribe, do patrocinador Walt Disney Company.
Torben Grael e Robert Scheidt são os dois grandes nomes da vela brasileira e juntos somam nada menos do que nove medalhas olímpicas. Com cinco medalhas, Torben é o maior vencedor brasileiro e da vela mundial em Olimpíadas.
Velejador desde os 9 anos, primeiro no lago Paranoá em Brasília, depois na baía de São Francisco em Niterói, Torben dedica grande parte do seu tempo à vela. Já competiu de Snipe, Laser, Soling, Star e veleiros de oceano e coleciona quase cem títulos em campeonatos nacionais e internacionais. A última grande conquista foi a Volvo Ocean Race 2008/2009 à frente do barco Ericsson 4. Além disso, venceu em setembro, junto com sua família, o último Match Race Brasil, quando defendeu a equipe do Rio Yacht Saling, de Niterói, no Rio.
Robert Scheidt começou no esporte jogando tênis em São Paulo, onde nasceu, e só mais tarde optou pela vela, modalidade praticada por seu pai, Fritz Scheidt. Com apenas 11 anos, conquistou o título sul-americano de Optimist, em Algarrobo, no Chile. Venceu novamente no ano seguinte e foi convocado para representar o Brasil no Mundial de Optimist em Rosas, na Espanha.
A medalha de ouro olímpica em Atlanta (1996) foi definitiva para a sua decisão de se manter no esporte. Ganhou prata em Sydney e ouro em Atenas – no Laser. Em 2008, na China, ficou com a prata no Star ao lado de Bruno Prada. Em mundiais, conquistou dez medalhas de ouro – nove no Laser e um no Star. Aos 34 anos completados em abril, começou em 2009 o desafio da vela oceânica com o objetivo de participar de uma America’s Cup. Tem participado de várias regatas como timoneiro do STP 65 Luna Rossa do Team Prada.
O Chocolates Nestlé Match Cup tem patrocínio da Nestlé, apoio da FEVERJ, CBVM e ICRJ e realização Maior Entretenimento.
